ในบรรดาการออกกำลังกายที่ผ่อนคลายที่สุดในความคิดของผู้เขียน…คงเป็นการว่ายน้ำ  ผู้เขียนชอบว่ายน้ำและมักจะสังเกตคนที่มาว่ายน้ำในสระว่าเป็นคนในวัยใดบ้าง  ครั้งหนึ่งเคยเห็นคุณลุงท่านหนึ่งมาว่ายน้ำทุก ๆ วัน ๆละ 1ชั่วโมง ทว่า… ลุงเริ่มต้นด้วยการว่ายน้ำตามแนวขวางของสระ  ทั้งนี้เพราะลุงเคยประสบอุบัติเหตุทำให้มีอาการปวดที่ขา และกล้ามเนื้อไม่มีแรง นอกจากต้องทำกายภาพบำบัดแล้วหมอที่รักษายังแนะนำให้ว่ายน้ำ เพราะเป็นการออกกำลังกายทุกส่วนและไม่มีแรงกระแทกซึ่งเหมาะกับผู้สูงอายุ ปรากฏว่า หลังจากว่ายได้สักพัก ( เป็นสัปดาห์ )  ลุงรู้สึกว่ากล้ามเนื้อขาแข็งแรงและมีกำลังมากขึ้นจึงทดลองว่ายน้ำตามความยาวของสระ ซึ่งแกสามารถว่ายได้แล้วจริง ๆ  ส่วนอีกรายเป็นโรคหอบหืด เธอต้องว่ายน้ำทุกวันเป็นเวลานานนับปี  อาการหอบหืดหายไป  ไม่น่าเชื่อว่าการว่ายน้ำจะทำให้หายจากความเจ็บป่วยได้

ผู้เขียนจึงค้นคว้าเพิ่มเติมเกี่ยวกับคุณประโยชน์ของการว่ายน้ำเพื่อคลายความสงสัยว่าว่าทำไมทั้งหมอและอาจารย์หลายท่านบอกว่า การว่ายน้ำดีจริง ๆ 

• เป็นการออกกำลังกายที่ดีต่อมวลกล้ามเนื้อทั้งหมดและยังดีต่อหัวใจและปอด  ซึ่งการออกกำลังกายแบบอื่น ๆ อาจเน้นกลุ่มกล้ามเนื้อเป็นหลักมากกว่า  ดังนั้น การว่ายน้ำจะช่วยทำให้ระบบการไหลเวียนของโลหิตดีขึ้น ส่งผลดีต่อหัวใจและปอด และยังลดอัตราเสี่ยงการเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจตีบ หัวใจวายและเบาหวาน 
• คนที่มีน้ำหนักมาก  หรือ อ้วน ที่ไม่สามารถออกกำลังกายบนบกได้ การออกกำลังกายในน้ำ หรือ ว่ายน้ำจะช่วยให้ออกกำลังกายได้ดีขึ้น เพราะน้ำช่วยพยุงน้ำหนัก  ยกตัวอย่าง การรำไทเก๊ก หรือ โยคะในน้ำ  ท่าใดที่ยกขาไม่ค่อยได้บนบก แต่พออยู่ในน้ำสามารถยกได้อย่างสบาย  ที่สำคัญคุณยังอยู่ในน้ำได้นานแสนนาน เหนื่อยน้อยด้วย  หรือ สำหรับบางคนที่ว่ายน้ำจริงจัง แม้เหนื่อยแต่ก็ดีต่อสุขภาพ
• สำหรับหญิงตั้งครรภ์  ผู้ปวดข้อต่อ หรือ ปวดหลัง  ไม่มีทางเลือกอื่นที่นอกเหนือจากการว่ายน้ำแล้วล่ะค่ะ   การว่ายน้ำถือเป็นการออกกำลังกายที่เสี่ยงน้อยต่อการบาดเจ็บ ช่วยให้กล้ามเนื้อกระชับได้สัดส่วนโดยเฉพาะผู้ที่เน้นขาและแขน และ ยังช่วยลดน้ำหนักได้แบบสมส่วน  สังเกตว่าเมื่อขึ้นจากสระแล้วมักรู้สึกไม่ค่อยอยากทานอาหารนอกจากดื่มน้ำ  จะยิ่งทำให้คนที่ต้องการควบคุมน้ำหนักปฏิบัติการได้ง่าย
• ผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับกล้ามเนื้อ ข้อต่อ ปวดหลัง หรือ พิการ สามารถเลือกว่ายน้ำได้อย่างมิต้องสงสัย คนไข้ที่ผ่านการผ่าตัดมา หรือ คนป่วยที่นั่งกับนอนอยู่กับที่ไม่ได้ขยับเขยื้อนกายเลย เพื่อหลีกเลี่ยงการเสื่อมของกล้ามเนื้อ ต้องว่ายน้ำค่ะ
• หญิงท้องที่มักมีปัญหาปวดตามข้อ หรือ ความดันโลหิตสูง หรือ ไม่สบายเนื้อไม่สบายตัว  สามารถออกกำลังกายด้วยการว่ายน้ำได้ค่ะ
• ในการว่ายน้ำแต่ละครั้งจะเป็นการฝึกการหายใจซึ่งจะส่งผลดีต่อร่างกายและยังทำให้ระบบการเผาผลาญของร่างกายดีขึ้นด้วย
•  เป็นการออกกำลังกายที่ทำได้ทุกวัย ตั้งแต่เด็ก ผู้ใหญ่ และคนชรา และยังสามารถเป็นกิจกรรมที่ทำได้ทั้งครอบครัวด้วย
• ผลประโยชน์อีกอย่างที่เห็นได้ชัดก็คือ ลดความตึงเครียด ภาวะเครียดของจิตใจ  ทั้งนี้เมื่อได้อยู่ในน้ำก็จะเย็นสบาย และเมื่อได้ว่ายน้ำกล้ามเนื้อก็ผ่อนคลาย  ยิ่งคุณอยู่ในน้ำนานก็จะยิ่งช่วยลดความเครียดลงได้ ส่งผลดีต่อตนเองและความสัมพันธ์กับผู้อื่นด้วยค่ะ

ที่กล่าวมาทั้งหมด เป็นเพียงส่วนหนึ่งของการเชิญชวนให้ทุกท่านได้หันมาออกกำลังกาย ละลายความเครียด เสริมสร้างกำลังใจ กาย กล้ามเนื้อ  ประกอบกับอากาศร้อน ๆ  อย่านั่งเฉยอยู่กับที่ ลงไปแช่น้ำให้เย็นใจ ก็สบายใจแล้วล่ะค่ะ แต่ถ้าได้ขยับเขยื้อนร่างกายบ้าง ยิ่งได้ผลดีกลับมาทวีคูณเชียวนะคะ